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Sur un terrain rendu difficile par les conditions de jeu, les Croisés de Bayonne ont eu la bonne idée d’ouvrir le score en première période. Car s’ils étaient revenus dos-à-dos à la pause, ils auraient sans doute souffert mille maux pour se dépêtrer de leurs adversaires du jour. Non pas que ces derniers se soient montrés très virulents mais les joueurs de Lionel Cabot, et on l’a vu au cours du second acte, n’étaient certainement pas dans un bon jour et l’état du terrain se dégradant à vue d’œil ne favorisait pas les grandes envolées footballistiques.

Les Croisés ont fait le métier.

Mais les Croisés ont fait le métier pendant les quarante-cinq premières minutes. Une première période à sens unique puisque les visiteurs, malgré deux corners en leur faveur, n’ont inquiété d’aucune manière Bruno Mercadier et les siens. Si peut-être justement sur un des deux corners repris de la tête par le latéral gauche Teychenne qui place une tête puissante au-dessus de la barre Bayonnaise (44e). Juste avant la pause, il était temps !

En face, par contre, le portier Arlacais Phejos n’a pas chômé. Même s’il n’a eu aucun arrêt digne de ce nom au bout de vingt minutes de jeu, les situations dangereuses devant sa ligne se sont multipliées. Marc Commarieu est le premier à s’essayer des vingt mètres mais sa frappe échoue d’un rien à côté du montant gauche de Phejos (6e). Ensuite, un très bon « une-deux » Julien Guerre et Nicolas Etchecopar permet à ce dernier de créer le décalage côté gauche. Le centre d’Etchecopar est remis par Commarieu en retrait vers Jérôme Bisauta dont le tir à l’entrée de la surface n’est malheureusement pas cadré (15e).

C’est enfin un long dégagement de Bruno Mercadier qui est dévié de la tête par Bisauta vers Alex Da Costa qui vrille sa reprise du droit (23e). On ne voit qu’une seule équipe sur le terrain. Celle des Croisés. Mais l’ouverture du score se fait attendre !

Troisième but d'affilé pour Commarieu en championnat.

Plus pour longtemps puisque sur une récupération d’Etchecopar, Bisauta hérite du ballon et transmet dans la course pour Commarieu dans la profondeur et à la limite du hors-jeu. L’attaquant Bayonnais triple son compteur-but en championnat en fusillant Phejos de près de quinze mètres (27e, 1-0).

Lionel Cabot encourage ses joueurs à emballer la partie encore plus. Du moins sur chaque phase arrêtée où les Bayonnais semblent se contenter du strict minimum. Bisauta lance Da Costa à droite, le milieu Bayonnais temporise, attend la venue de Xabi Harreguy et le sert dans de bonnes conditions. Malheureusement la frappe croisée du latéral droit Bayonnais est stoppée par Phejos (29e).

Etchecopar, Fabien Escande et Harreguy ont ensuite une triple occasion de doubler la mise mais il manque encore ce petit geste victorieux dans la finition (31e). Yohan Gonzales, dans le temps additionnel, bien lancé par Bisauta côté droit, tente lui aussi sa chance mais Phejos détourne la frappe sur son poteau (45e).

Au retour des vestiaires, les jambes paraissent plus lourdes côté Bayonnais et Arlac a modifié son système de jeu (4-1-4-1 en 4-4-2) mais sans être plus dangereux. Bref, on commence à s’ennuyer un peu dans les travées de Deschamps. Les Croisés manquent de rythme ou de second souffle mais comme de l’autre côté, les visiteurs sont assez limités, on ne tremble pas trop pour les joueurs Basques.

Les Croisés virtuellement leaders !

En fin de rencontre, Gonzales va se présenter deux fois seul face à Phejos : la première tentative est stoppée par la bonne sortie de Phejos (79e), la seconde n’est pas cadrée (85e). Sans être géniaux, les Croisés prennent les quatre points et profitent de la lourde défaite d’Arsac à Oloron (4-1) pour s’emparer de la première place au classement.

En fait, trois équipes se retrouvent en tête avec 27 points. Mais les Croisés ont atteint ce total en neuf rencontres, Martignas en dix et Arsac en onze. Bref, les Bayonnais sont leaders !